La ville se souvient des morts

Événement du Memorial Day très fréquenté

Une foule se rassemble à l'intérieur du bâtiment municipal pour l'occasion.

Tom Joyce | Les nouvelles

Paul Madren, à gauche, ancien combattant de la guerre de Corée et conférencier principal de lundi, apparaît avec Rickie Cromer du poste 9436 de la garde d'honneur du mémorial des anciens combattants des guerres étrangères de Pilot Mountain.

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Les cadets du North Surry High School Air Force Junior ROTC organisent une cérémonie de pliage du drapeau lundi.

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Le sous-lieutenant cadet Ethan Seals se tient devant une couronne du Memorial Day.

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Les membres de la Garde d'honneur du Mémorial des anciens combattants des guerres étrangères sont en force.

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Melissa Vernon dirige le chant de l'hymne national.

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La ville de Mount Airy a fait sa part lundi "pour honorer les sacrifices des hommes et des femmes courageux qui ont donné leur vie pour la défense de notre grande nation", comme indiqué dans une proclamation du Memorial Day lue par le maire Jon Cawley.

"Notre liberté n'est pas gratuite", a rappelé une autre personne s'exprimant devant le bâtiment municipal, le vétéran de la guerre de Corée Paul Madren de Mount Airy, qui a prononcé le discours d'ouverture du programme de vacances annuel de la ville.

"Nous avons été une nation d'histoire et une histoire de guerre", a déclaré Madren, qui a déploré lors de son allocution le fait que les noms de certains de ceux qui ont combattu et sont morts n'ont pas toujours été correctement documentés à des fins historiques.

Une menace de pluie avait incité le déplacement de l'événement de lundi d'un cadre extérieur devant le mémorial de guerre de Mount Airy à l'intérieur de l'hôtel de ville, où une foule a néanmoins rempli la salle du conseil.

Les participants ont assisté à un programme patriotique de musique, de couleurs, de cérémonie et de paroles solennelles en souvenir des morts.

Le pasteur DM Dalton, président de l'Association ministérielle de Mount Airy, qui a prononcé une invocation, a donné le ton au rassemblement en mentionnant que tout le monde était là pour honorer plus que ceux qui ont "fait le sacrifice ultime" dans le service.

"Et à leurs familles qui doivent continuer sans eux", a déclaré Dalton à propos d'un segment également touché par la tragédie de la guerre, ainsi qu'un autre qui doit vivre avec les conséquences.

"Bénissez les blessés ambulants qui sont encore parmi nous", a-t-il ajouté. "Puissions-nous nous souvenir de leurs sacrifices chaque jour."

Pensées pour l'inconnu

Dans de nombreux cas, les familles et les amis des morts peuvent visiter des cimetières ou des monuments qui fournissent des noms gravés de leurs proches - qui forment un point de ralliement ou de rassemblement pour se souvenir des morts à perpétuité.

Cependant, Madren, l'orateur spécial de lundi, a attiré l'attention sur ceux qui n'ont pas eu la chance de discuter de la présence d'installations telles que le Vietnam Veterans Memorial à Washington ou le Mount Airy War Memorial juste à l'extérieur du bâtiment municipal.

Le premier répertorie les plus de 58 000 militaires morts au Vietnam, tandis que le monument local contient les noms des morts à la guerre du comté de Surry de tous les conflits américains. Mais ce n'est pas le cas pour d'autres, selon Madren.

"Pour certains, il n'y a pas de listes", a déclaré le vétéran de quatre ans de l'Air Force, qui aura 92 ans mercredi. "Et il n'y a aucun endroit où ils ont été reconnus pour leur service."

En expliquant aux personnes rassemblées lundi pourquoi le Memorial Day occupe une place particulière dans son cœur, Madren a évoqué l'histoire des guerres américaines au cours du siècle dernier, notamment la Première Guerre mondiale, Pearl Harbor, la Normandie, la France, l'Allemagne, la Russie et ailleurs en Europe.

Il a également mentionné les jungles et la chaleur du Vietnam et les conflits ultérieurs tels que ceux en Irak et en Afghanistan.

Cependant, le froid glacial auquel ont été confrontés les Américains pendant la guerre de Corée a été un point de référence pour Madren lundi, rappelant des températures là-bas de moins 15 degrés. Il a dit que les conditions endurées là-bas n'étaient pas aussi confortables que celles décrites dans la série télévisée "M * A * S * H".

Madren a mentionné qu'il y avait depuis longtemps un point d'interrogation sur le sort de centaines de soldats américains qui ont été pris dans des conditions glaciales pendant la campagne de Pusan ​​et qui ont soit souffert d'engelures, soit sont morts de froid en Corée.

"Nous ne savons pas si ces 700 ont vraiment existé", a déclaré l'orateur de lundi à propos du nombre impliqué, affirmant que ce manque de responsabilité fournit une preuve supplémentaire du fait que "la liberté coûte très cher".

Groupes militaires locaux représentés

Comme c'est toujours le cas avec les services du Memorial Day et de la Journée des anciens combattants à Mount Airy, les membres du ROTC junior de la North Surry High School Air Force ont joué un rôle clé dans le programme de lundi.

Cela était également vrai pour les autres participants annuels, la garde d'honneur commémorative des vétérans des guerres étrangères de Mount Airy Post 2019 et la garde d'honneur commémorative VFW Post 9436 de Pilot Mountain.

Les cadets de North Surry ont hissé le drapeau américain, déposé une couronne en l'honneur du Memorial Day et organisé une cérémonie de pliage du drapeau.

Pendant ce temps, un salut de volée de fusil a été effectué (à l'extérieur du bâtiment) par les représentants de la VFW Memorial Honor Guard, qui ont également dirigé le jeu de "Taps".

Arlis Thomas, membre de la Memorial Honor Guard, a expliqué à la foule que la tradition de la volée à trois rounds remonte aux premières guerres européennes.

Les batailles se terminaient par une trêve afin que chaque camp puisse rassembler ses morts et ses blessés, menant à une volée en souvenir des morts – un son qui signifiait que les êtres chers avaient été correctement assemblés.

De même, "Taps" est la douce mélodie qui a été jouée la nuit dans les installations militaires et lors des funérailles du personnel militaire et d'autres cérémonies pour exprimer la même pensée de base d'un temps de repos à portée de main.

Proclamation de la ville

La proclamation lue lundi par le maire Cawley, qui a rappelé les débats à l'ordre et autrement guidé le programme, mentionne la nécessité de toujours se souvenir des morts en de telles occasions.

"Alors que nous devons honorer ces héros chaque jour pour les profondes contributions qu'ils ont apportées à la sécurisation de la liberté de notre nation, nous devons les honorer en particulier le Memorial Day", déclare-t-il en partie.

"Il est de notre devoir solennel en tant que citoyens américains de nous souvenir et d'honorer les hommes et les femmes courageux qui ont fait le sacrifice suprême pour la cause de la liberté et de la sécurité de notre nation."

Tom Joyce peut être contacté au 336-415-4693 ou sur Twitter @Me_Reporter.